Tästä se nyt sitten toivottavasti alkaa. Lyhyesti niille, jotka mahdollisesti tänne eksyvät tuntematta minua: olen syksyllä 25 vuotta täyttävä sosiaalipsykologian ja sukupuolentutkimuksen opiskelija Helsingin yliopistosta. Jos etenisin oikeassa tahdissa, olisin nyt kirjoittamassa graduani, mutta enpäs olekaan! Sen sijaan teen töitä iltaisin Stockmannilla, ja päivisin olen työharjoittelussa Kristiina-instituutissa. Syksyllä olen toivottavasti opiskelijavaihdossa Englannissa.
Aloin miettiä mahdollisuutta vaihtovuodesta joulun 2008 tienoilla. Vuotta aiemmin olimme olleet puolisoni kanssa samassa tilanteessa hänen hakiessa opiskelijavaihtoon Edinburghin yliopistoon. Tuolloin kuitenkin päätimme jäädä Suomeen, vaikka hän paikan saikin. Tuntui liian isolta askeleelta jättää koti ja kissa tänne, ja lähteä seikkailuun. Vuosi ulkomailla jäi kuitenkin kaihertamaan mieltä, varsinkin kun muutto Iso-Britanniaan on aina ollut pieni haaveeni. Päätin siis ryhtyä uudelleen hakuprosessiin, mutta tällä kertaa yksin. Puolisoni tekee määräaikaista viransijaisuutta yliopistolla, joten hän ei pystyisi lähtemään kanssani matkaan. Tavallaan se on minulle jopa helpotus, sillä tiedän, että koti säilyy täällä ja kissa on kunnossa. Tunnen myös itseni, ja tiedän, että minun on helpompi tutustua uusiin ihmisiin, kun tuttu ja turvallinen turvaverkko ei ole saatavilla. Tuolloin jouluna päätin hakea Sussexin yliopistoon Brightoniin, sillä laitoksellamme on ollut sinne jo vuosia 3 kuukauden vaihtopaikka. Parisuhteellisessa, melko vakaassa ja keski-ikäisessä, elämäntilanteessani tuo kolme kuukautta tuntui juuri sopivalta ajalta lähteä pois Suomesta. Kuin pitkä loma, jonka ajan pystyisi maksamaan hyvin vuokraa kahteen paikkaan. Jonka aikana ei tulisi koti-ikävä.
Toisin kuitenkin kävi, sillä tänä vuonna hakijoita sattuikin olemaan ensimmäistä kertaa enemmän. Joko tämä oli huonoa tuuria tai kohtaloa, haluan uskoa jälkimmäiseen. Lukuisten puheluiden ja sähköpostien jälkeen päätin, että haluan kaikesta huolimatta lähteä pois Suomesta nyt, joten päädyin valitsemaan kohteekseni Kentin yliopiston Canterburyssa. Kaikki kyllä järjestyisi, vaikka vaihto tulisikin kestämään nyt kokonaiset 9 kuukautta. Kaupungin pienuus pelottaa vieläkin hiukan, toivon, että en tule kyllästymään siellä kovin äkkiä. Onneksi Lontoo on 1,5 tunnin junamatkan päässä ja ehkä se opiskelu ja opiskelijaelämäkin vie aikaa ihan riittävästi!
Tähän mennessä minut on siis valittu laitokseni puolesta hakemaan vaihtopaikkaa. Lisäksi olen saanut ilmoituksen Kentin yliopistolta, että minut on hakemukseni perusteella hyväksytty Erasmus-vaihtoon. Olen nyt tehnyt rekisteröitymisen online-lomakkeella ja odotan lisätietoja sekä erityisesti Student ID numberia, jonka avulla pääsen asuntojonoon. Jännitystä siis piisaa, varsinkin kun olen aikamoinen stressaaja tällaisten isojen (ja vähän pienempienkin..) asioiden suhteen!
Tarkoituksenani on pitää jonkinlaista vaihtoblogia monestakin syystä. Ensinnäkin haluan taltioida tapahtumia ja tunteita itseäni varten. Toisekseen haluan foorumin, jossa julkaista kuvia ja kertoa, mitä kaikkea milloinkin tapahtuu. Tämä siis ystäville ja erityisesti perheelle :) Lisäksi haluan kirjoittaa nimenomaan vaihtokokemuksesta ja –prosessista. Omaa vaihtoa suunnitellessa on huomannut, kuinka vähän oikeastaan löytyy tietoa ihan käytännön asioista esimerkiksi hakiessa ja/tai itse kohteessa. Eli jos joku muu jossain vaiheessa suunnittelee vaihtoa, toivon että blogini voi mahdollisesti antaa jonkinlaista tukea tai vastauksia. Kysyäkin saa!